"Biljke su osjetljiva i inteligentna bića"

Tomás Mata

Stefano Mancuso pionir je u istraživanju biljne neurobiologije. Proučite biljne sposobnosti da prepoznaju svoj okoliš i ispune svoje ciljeve.

Nisam uspio prestati pitati Stefana Mancusa o toj knjizi pročitanoj u mladosti, Tajni život biljaka, s kojom su mnogi od nas počeli razgovarati sa sobnim biljkama, stavljati na njih glazbu, pa čak i grliti drveće. Smije se i daje svoja objašnjenja na engleskom s ugodnim talijanskim naglaskom: ta je knjiga sadržavala puno gluposti, ali i vrlo uspješno poglavlje. Tijekom razgovora, svaki put kad ga pokušam navesti na sumnjive znanstvene osnove, on izmakne; da, nježnom dobrotom.

Mancuso je agronom s doktoratom biofizike i ozbiljno istražuje inteligentno ponašanje biljaka. Voditelj je Međunarodnog laboratorija za biljnu neurobiologiju na Sveučilištu u Firenci, sa suradnicima u drugim zemljama, poput naše.

On i njegov tim napravili su nevjerojatna otkrića koja su prije nekoliko godina izazvala kontroverze i uzbuđenje kad su naslovi poput "Biljke imaju neurone, ona su inteligentna bića".

Biljke se vrlo učinkovito kreću i prenose

Njegova se istraživanja nastavljaju i prisiljavaju nas da preispitamo viziju biljaka: ona su više živih bića nego što obično mislimo. Sažeo je svoja otkrića i saznanja drugih znanstvenika u svojoj knjizi Osjetljivost i inteligencija u biljnom svijetu, koju je napisala Alessandra Viola, a uredila Galaxia Gutenberg. Mancuso prati svoja predavanja iznenađujućim videozapisima (pogledajte one s TED-a ili Redes-a / RTVE-a na internetu), poput onog biljke graha koja brzim pokretom lovi vertikalni nosač postavljen više od jednog metra od nje.

-Jučer je govorio u Real Jardín Botánico de Madrid. Kako javnost reagira kad im pokažete da su biljke inteligentna bića?

-Dobro. Pogled na biljke kao na jednostavne organizme se mijenja. Prije deset godina, kada ste tvrdili da biljke imaju osjetljivost ili da komuniciraju, neki bi znanstvenici napustili sobu. Danas ostaju. Osjećali smo se vrlo ugodno misleći da smo najrazvijenija bića i da su životinje i biljke inferiorna bića kojima smo u službi. Ali sam Darwin pokazao je da nema više ili manje evoluiranih organizama, da su svi organizmi koji danas nastanjuju Zemlju na kraju svoje evolucijske grane, inače bi izumrli. Napisao je knjigu o kretanju biljaka i smatrao ih je najizvanrednijim živim bićima. Gledano u brzom kretanju, u vremenskom proteku, biljke se vrlo učinkovito kreću i kreću.

Njegovi korijeni imaju senzore koji komuniciraju

-Jesi li otkrio mozak biljaka?

-Ne, biljke nemaju mozak, barem sličan onome kod životinja. Iako je prvo što bismo se trebali zapitati je li kod ljudi mozak jedino središte za proizvodnju inteligencije, jer sam po sebi, bez informacija koje dolaze iz ostatka tijela, nije u stanju proizvesti bilo što.

Ono što smo otkrili je da se na svakom kraju korijena biljke nalazi područje (od desetinki milimetra, pa do dva milimetra, na primjer u kukuruzu) sa stanicama koje imaju funkciju komunikacije signala putem električnih impulsa, vrlo slično onom neurona. Ovaj korijen korijena ili vrh vrha skenira u tlu vodu, kisik i hranjive tvari i donosi odluke u kojem smjeru ići, koju stijenu ili otrovnu tvar izbjegavati. Ali svaki dio mora uzeti u obzir globalne potrebe postrojenja. Ne radi sam, već u mreži, usklađujući svoje odluke s drugim milijunima savjeta koji čine radikalni aparat biljke. To je međusobno povezan višećelijski sustav koji se bavi obradom vrlo složenih informacija koje određuju njegovo ponašanje. Svojevrsni živi internet.

Donose vrlo sofisticirane odluke

-Ali odatle da potvrdim da su biljke inteligentne …

-Ako inteligenciju definiramo kao sposobnost odgovora na probleme, teško je povući granicu. Jesu li primati pametni? Mačke? Pčele? Što je s amebama, sposobnim za izlazak iz labirinta ili predviđanje ponavljajućih pojava?

Lako kažemo da imamo pametne telefone, pametne zgrade, pametne gradove (kao ovdje u Barceloni), a Japanci koriste pametne toalete, koji vas analiziraju i prilagođavaju svoje funkcije vašem ukusu i potrebama (glazba, temperatura …). No za biljke koje donose mnogo sofisticiranije odluke i sposobne su proizvesti određene kemijske proizvode pod određenim okolnostima, teško nam je prepoznati bilo kakvu inteligenciju.

Oni mogu savršeno živjeti i bez nas

-Vaša knjiga daje osjećaj da ste molba biljnog odvjetnika. Kada ste osjetili "poziv" da se branite?

-Nema poziva. Volim biljke, volim drveće - neki od mojih najboljih prijatelja su drveće. To je više bio proces dok sam radio s biljkama. U određenom trenutku, vidjevši dokaze koji su se nakupljali, imao sam određeni osjećaj misije, da je ovo znanje o ponašanju biljaka zaslužilo da se otkrije.

No biljkama nije potreban branitelj: mogu savršeno dobro živjeti i bez nas. Zapravo, ako biljke sutra nestanu, ljudski život više ne bi trajao nekoliko tjedana, možda nekoliko mjeseci. Da smo, naprotiv, mi bili ti koji smo nestali, biljke bi ponovno zauzele čitav teritorij i, za nešto više od jednog stoljeća, svi bi znakovi naše drevne civilizacije bili prekriveni zelenom bojom. Problem je naš, jer u biološkom smislu ljudi imaju vrlo relativnu važnost.

Hvatajte vibracije zraka i tla

-Znači, biljkama je svejedno hoćemo li razgovarati s njima?

-Biljke nemaju vanjsko uho, ali sve biljne stanice svojim mehanosenzitivnim kanalima hvataju vibracije iz zraka i tla (zemlja je izvrstan vodič). Slušaju cijelim tijelom, kao da su prekriveni milijunima malih ušiju, nešto slično onome kako se u našem tijelu osjećamo basovi u diskoteci, iako je u njima taj mehanizam puno profinjeniji.

U našem laboratoriju pet godina surađujemo u uzgoju vinograda s glazbom. Rezultati su bili iznenađujući: vinova loza uz glazbu je bolje rasla i proizvodila je kvalitetnije grožđe. Osim toga, glazba je dezorijentirala insekte i držala ih podalje. Ali nije vrsta glazbe koja određuje njezin rast, već zvučne frekvencije s kojima je sastavljena. Naročito niski (100 do 500 Hz) pogoduju klijanju, rastu i produljenju korijena, dok visoki imaju inhibicijski učinak.

Mnogi će reći da biljke bolje rastu kad se s njima razgovara, a to može biti slučaj u nekim slučajevima, ali nema znanstvenih dokaza.

Kada smo pokušali eksperimentirati s tim u našem laboratoriju, zaključak je bio da žene imaju tendenciju ubijanja biljaka dajući im previše vode, a muškarci puštajući ih da se osuše.

U stanju su upozoriti druge biljke na opasnost

-A biljke ne kažu ništa?

-Biljke komuniciraju na vrlo sofisticiran način, teško da znamo kako odgonetnuti njihov jezik. S jedne strane, pokazalo se da vrhovi korijena ispuštaju zvukove, svojevrsni klik, iako nije jasno kako se taj fenomen događa. Prikazuju organizirano ponašanje, tipično za rojeve, koje pretpostavlja da vrhovi korijena svake pojedine biljke imaju neki oblik komunikacije jedni s drugima i s drugim biljkama kako bi učinkovito istraživali teren i optimizirali rast.

Također znamo da biljke komuniciraju s više od 3.000 hlapljivih organskih spojeva koje proizvode. Znamo barem jednog dobrog, a on šalje vrlo jasnu poruku među vrstama: "Imam problema." Ti spojevi u stvarnom vremenu upozoravaju na opasnost za okolne biljke i one mogu reagirati, na primjer, stvarajući kemijske molekule sposobne učiniti njihovo lišće neprobavljivim ili čak otrovnim za agresivnog insekta. Jedan od najpoznatijih primjera je onaj rajčice koja, kada je napadnu insekti, emitira velike količine hlapljivog spoja koji može upozoriti druge biljke smještene stotinama metara dalje.

Imaju petnaest osjetila više od nas

-Ako nanjušiš, vidiš li i ti?

-Biljke imaju pet osjetila vrlo sličnih našem, u mojoj knjizi pokazujemo dovoljno dokaza. Ali oni imaju barem petnaest osjetila više od nas. Na primjer, mogu pronaći vodu na velikoj udaljenosti, znati njezinu količinu i mjesto. Ili otkrijte gravitaciju i elektromagnetska polja.

Postoje biljke sposobne percipirati sitne čestice otrovnih metala, poput žive, u zraku u ovoj sobi. Ako danas jedemo tunu, vjerojatno ćemo unositi živu ne primjećujući ništa u svom tijelu, barem kratkoročno. Biljke su izvrsni biosenzori, razvile su iznimnu osjetljivost za analizu svega što se događa u njihovoj okolini, a imaju inteligenciju i mehanizme da brzo reagiraju.

Oni manipuliraju insektima

-Koji još dokazi postoje o inteligenciji biljaka?

-Na primjer, sposobni su manipulirati drugim vrstama i životinjama. Postoje stotine primjera, ali vrlo zanimljiv je onaj napravljen od citrusa, roda stabala naranče i limuna. Kukce oprašivače privlači okus nektara koji sadrži šećere kojima se hrani, ali sadrži i tvari poput kofeina. Iako kofein ima određeni gorak okus i u velikim je dozama repelent, kada su insekti nabijeni peludom, drvo opaža njegovu prisutnost i izlučuje ga u dozi koja pojačava odgovor neurona povezanih s mirisnim učenjem i pamćenjem i njima Bolje se sjetiti "dobrog" okusa cvjetnog nektara s ovom tvari.

U našem laboratoriju i u nekim drugima provedeni su eksperimenti koji pokazuju da biljke spavaju, pamte, brinu o svojoj djeci, imaju vlastitu osobnost i donose odluke.

Oni koji nas hrane uspijevaju se umnožiti mnogo više

-Sada neću moći ni jesti povrće?

-Ne brini. Plodovi su "poklon paketi" koje biljke nude s namjerom da ih životinje prevezu ili im pomognu u reprodukciji sjemena. To je vrsta razmjene u kojoj obje strane pobjeđuju. Neke su biljke pripitomili ljudi, hrane nas, ali tako se uspijevaju umnožiti mnogo više nego mnoge druge njihove vrste.

-Da, ponekad imam osjećaj da me biljke rajčice svake godine natjeraju da radim za njih u voćnjaku …

-U zamjenu dat će vam nekoliko dobrih rajčica, ako to dobro učinite i ako imate sreće. To tvrdi moj prijatelj, književnik Michael Pollan (vidi njegovu knjigu Botanika želje, Ed. Mugaritz). Prema njemu, postoji koevolucija između biljaka i ljudi, a neke biljke koriste ljude za širenje po cijelom planetu, neke s velikim uspjehom, poput pšenice, riže ili kukuruza.

Njegova strategija je pasivni otpor i velika pažnja

-Ali što se događa kad konzumiram dijelove biljke koji nisu njezino sjeme?

-Iako su biljke vrlo osjetljive na sve što se događa u njihovoj okolini, to ne znači da pate. Bol je vrlo učinkovit mehanizam u strategiji preživljavanja životinja, zasnovan na stalnom kretanju kako bi se dobilo ono što im treba. Bol izaziva reakciju leta na životinju, ali strategija biljaka je suprotna: nepokretnost. Zbog toga su razvili pasivan otpor predatorima i veliku pažnju prema svemu što se događa oko njih. Vaše je tijelo izgrađeno od modularne strukture, u kojoj je svaki dio važan, ali niti jedan od njih nije apsolutno bitan. Oni su djeljivi, a ne "pojedinci" (nedjeljivi) poput životinja.

O drvetu, kaktusu ili grmu najbolje je razmišljati ne uspoređujući ga s čovjekom ili drugom životinjom, već zamišljajući ga kao koloniju.

U biljaka funkcije nisu povezane s organima. To znači da biljke dišu bez pluća, hrane se bez usta ili želuca, stoje uspravno bez kostura i sposobne su donositi odluke bez lokaliziranog mozga. Zahvaljujući ovoj vrlo posebnoj fiziologiji, veliki dijelovi biljke mogu se izrezati bez ugrožavanja opstanka: nekima se može datirati do 90 ili 95% i ponovno narasti iz male preživjele jezgre.

Oni čine 99,7% biomase planeta, a životinje samo 0,3%

- Mogu li tada vegetarijanci biti mirni?

-Ako jedete meso uništite mnogo više biljaka: tisuće i tisuće koje pojedini biljojedi pojedu. Stado za ispašu može progutati cijelu livadu u jednom popodnevu, ali u roku od nekoliko dana potpuno se obnovilo, fiziologija i strategija preživljavanja potpuno su joj različite. Zahvaljujući tome, biljke su uspjele biti 99,7% biomase planeta, a životinje samo 0,3%.

-Ako su biljke većina, zašto inzistiramo na umjetnom stvaranju vrsta, poput transgenih?

-Znamo samo 5 ili 10% biljaka na planeti. S vremena na vrijeme napravimo procjenu koliko vrsta postoji, ali recimo da ih ne znamo polovinu. Svakodnevno mnoge od ovih biljaka nestaju i nemamo mogućnost proučavanja. Tko zna što imaju, a što bi nam moglo biti zanimljivo?

Stvaranje transgenih vrsta ima veze s ljudskom glupošću. Sviđa nam se jednostavan način, a pretvaranje biljke zapravo nije toliko komplicirano. Pravi je problem etika: mi nemamo pravo raditi ono što radimo i ne trebamo to činiti, jer ono što trebamo možemo uzeti iz biljaka koje već znamo, ali, za svaki slučaj, imamo 90% biljaka koje nikada nemamo. proučavao. A tisuću godina na ovom planetu možemo imati svu hranu, svu energiju i lijekove.

Još jedan primjer. Mnogi se resursi ulažu u razvoj energije poput nuklearne, a niti jedan, na primjer, u iskorištavanje ili umjetno reproduciranje mehanizama poput fotosinteze, koja je jedini i neiscrpni izvor za pretvaranje sunčeve energije u šećere. Ovo je možda najbolji način da imamo svu potrebnu energiju. Ne trebaju nam nuklearni, samo sunce i biljke.

Trebamo dati prava biljkama, ali da bismo preživjeli

-Imaju li biljke prava?

-U ovom trenutku biljke nemaju apsolutno nikakva prava. Moramo početi razgovarati o tome i uvjeren sam da će i u budućnosti. Dat ćemo im prava, iako im nisu potrebna, jer mogu vrlo dobro živjeti i bez nas. Trebamo dati prava biljkama, ali da bismo preživjeli sebe.