Vaš mozak je optimističniji nego što mislite
Beatriz Barco
Naš mozak ne pohranjuje informacije nasumično. Sjećanje je kreativno i prilagodljivo. Zahvaljujući njoj, ljudska su bića po prirodi optimistična.
Ako se osvrnemo unatrag i napravimo popis stvari kojih se najviše sjećamo i najbolje pamtimo u svom životu, vjerojatno će sve biti povezane s iskustvima koja su nas emocionalno pokrenula .
Pamtit ćemo posebne trenutke : zagrljaje i ljubavne riječi naših roditelja, naš prvi zaljubljeni poljubac, trenutak kad smo upoznali partnera ili rođenje naše djece. Naravno, možemo zabilježiti i bolna sjećanja , poput smrti voljene osobe ili vremena kada se osjećamo posebno usamljeno i bespomoćno.
S druge strane, ako nas netko pita gdje smo bili onog dana kad su pala New Towers iz New Yorka ili dana kada je Lady Di umrla, neće nam biti teško sjetiti se toga. I, iako oba događaja nisu osobno utjecala na živote većine nas, iznenadili su nas i psihološki uznemirili te ostavili trag u našem pamćenju.
Jasno se sjećamo haljine koju smo nosili tog posebnog dana prije mnogo godina, a umjesto toga moramo se potruditi da se sjetimo što smo jučer večerali.
Kako naš mozak odabire uspomene?
Psiholog sa Sveučilišta u Kaliforniji Michael Gazzaniga je učenjak ljudskog uma koji je istraživao naš način pamćenja . Gazzaniga definira dvije karakteristike za svako iskustvo koje će se pohraniti u naše sjećanje: sjećamo se onih događaja koji nas uzbuđuju i onih koji nas iznenade.
Stoga će ono što nas je pokrenulo i neočekivano biti prisutno kada pokušamo dočarati svoju prošlost. I, uzimajući u obzir da naš um nije ništa više ni manje nego nemjerljiva mreža električnih veza između milijardi stanica nazvanih neuronima, možemo zaključiti da samo ono što posebno uzbuđuje ove stanice stvara neizbrisiv otisak na našim živčanim krugovima.
Intenzitet onoga što živimo je, dakle, ono što traje s vremenom. Što je naše iskustvo intenzivnije, to je vjerojatnije da ga se kasnije možemo prisjetiti. To bi objasnilo zašto, s vremenom, starije osobe vrlo detaljno prenose uspomene na svoje djetinjstvo i adolescenciju, godine u kojima je sve bilo prvi put proživljeno i zato su živjele vrlo intenzivno.
Međutim, najnovije istraživanje naše moždane aktivnosti u trenucima kada se sjećamo otkriva da se, kada vježbamo svoje pamćenje, ne samo sjetimo prošlih događaja već i sačinjavamo određene aspekte.
Naš um pamti glavne činjenice i izmišlja detalje
Daniel L. Schacter , psiholog sa Sveučilišta Harvard, svoju je profesionalnu karijeru usmjerio na proučavanje bioloških osnova pamćenja i otkrio je da, svaki put kad se sjetimo, modificiramo svoje pamćenje , odnosno stvaramo varijacije početnog sjećanja. Stoga se čini da je naš mozak "programiran" da pamti samo glavne činjenice i da ih, umjesto toga, detalji ne pamte tako dobro, pa ih nesvjesno izmišljamo svaki put kad se osvrnemo unatrag.
U svojoj knjizi Sedam grijeha sjećanja (ur. Ariel), dr. Schacter izvještava o brojnim eksperimentima koji su pokazali u kojoj mjeri imamo kreativno pamćenje:
- Jedna od najčešćih tendencija je dodjeljivanje memorije pogrešnom izvoru . Na primjer, mislimo da nam je prijatelj nešto rekao, a zapravo smo to saznali na televiziji, fenomen koji se događa češće nego što mislimo.
- Drugi se put dogodi da uspomene gradimo od vanjskih utjecaja, usvajajući kao vlastita iskustva koja to nisu ; Drugim riječima, internaliziramo nešto što nam je netko objasnio i nakon nekog vremena vjerujemo da nam se to dogodilo.
Neki bi ljudi mogli tvrditi da postoje ponavljajuća sjećanja koja ne možemo zaboraviti i koja smo u stanju objasniti vrlo detaljno , poput onih tih neugodnih događaja. Ali, u stvarnosti, naš mozak zaboravlja mnoga od tih iskustava; ono što se događa jest da nam omogućuje da sačuvamo uspomenu na ona iskustva koja su nam bila korisna , odnosno koja su nam pomogla da nešto naučimo . A to je da naše sjećanje zna što je to što bismo trebali pamtiti.
U ovom trenutku mogli bismo se zapitati sljedeće: ako je naše sjećanje toliko inteligentno, zašto čini toliko grešaka i mijenja sjećanja? Znanost traži konačan odgovor na ovo pitanje, a o njemu već postoje teorije.
Sjećanje je praktično, kreativno i prilagodljivo, pomaže nam da zamislimo budućnost
Već smo vidjeli da mozak vrlo dobro pamti važne podatke i da više košta pohranjivanje detalja, ali ovaj način pamćenja, umjesto neuspjeha našeg uma, mogao bi imati prilagodbenu svrhu: pohranjivanjem samo onoga što bitno za doživljeno iskustvo, štedimo energiju i izbjegavamo pretrpati sjećanje trivijalnim detaljima. I upravo su to detalji koje nesvjesno izmišljamo kada provodimo svjesnu aktivnost pamćenja.
Ali, pored toga, ova sposobnost dodavanja detalja koji nisu bili u početnom sjećanju ima i praktičnu funkciju, jer nas vježba u zamišljanju budućnosti. Drugim riječima, da nismo izmislili prošlost iz malih dijelova svojih sjećanja, ne bismo mogli izmisliti budućnost, zamisliti.
Ova se teorija temelji na znanstvenim dokazima zahvaljujući inovativnim tehnikama neuroimaginga , koje nam omogućuju da vidimo koja se područja mozga aktiviraju kada se provode određene aktivnosti.
Eksperimenti koje su izveli neuroznanstvenik Yadin Dudai i profesorica humanističkih znanosti i istraživačica pamćenja Mary Carruthers pokazali su da se neka neuronska područja pokreću i kad rekonstruiramo prošle događaje i kada zamišljamo situacije koje se još nisu dogodile ; Drugim riječima, možemo reći da su pamćenje i zamišljanje donekle isto.
Ova činjenica objasnila bi, na primjer, zašto mnogi pacijenti s amnezijom - ljudi koji su zaboravili svoju prošlost - također ne mogu planirati budućnost.
Skloni smo optimizmu: zamišljamo da će budućnost biti bolja od prošlosti
Zahvaljujući ovoj sposobnosti stvaranja detalja u prošlosti i u budućnosti, možemo biti i optimistični. Prema psihologu Danielu L. Schacteru, većina nas je optimistična , jer kad nas pitaju o našem životnom vijeku, skloni smo misliti da će nam se dogoditi više pozitivnih nego negativnih događaja.
S druge strane, fiziologija nam govori da je optimizam dobar za zdravlje. Optimističniji ljudi psihološki su uravnoteženiji i imaju tendenciju da bolje upravljaju stresom , tako da će njihovi obrambeni sustavi od infekcija vjerojatno biti jači i bolje opremljeni za preživljavanje.
Tali Sharot , istraživačica s odjela za psihologiju Sveučilišta New York, provela je eksperiment za mjerenje moždane aktivnosti osamnaest adolescenata , kako bi utvrdila koliko su optimistični i koja su područja uma uključena u ovu kvalitetu čisto ljudski. Studenti su zamoljeni da zamisle da će im se u budućnosti događati dobre i loše stvari . Naknadno su morali naznačiti stupanj osjećaja s kojim su živjeli ove hipotetske situacije.
Dr. Sharot zaključio je da većina dječaka vjeruje da su pozitivni događaji vremenski mnogo bliži od negativnih , da se na njih gleda kao na manje važne i zamagljene, smještene u dalekoj budućnosti i od male važnosti. Osim toga, studenti su bili uvjereni da su pozitivni događaji koji su uslijedili mnogo važniji od onih koje su već proživjeli i kojih su se rado sjećali. Budućnost im je, dakle, uvijek bila bolja od prošlosti.
Ovo istraživanje potvrđuje ono što većina nas ima tendenciju misliti u vezi sa svojim životom: čini se da je istina da "dobro tek dolazi" istina, jer skloni smo vjerovati da će stvari biti bolje.
Zapravo je ovo istraživanje također pokazalo da na biološkoj razini postoje mehanizmi koji nas potiču na takvo razmišljanje.
Mozak stvara zadovoljavajuće emocije za pozitivne misli
Kad su adolescenti u studiji razmišljali o negativnim iskustvima , područja mozga odgovorna za regulaciju osjećaja bila su inhibirana ; to jest, um je bio zauzet uklanjanjem takvih pesimističnih misli. I obrnuto, kad su ti isti mladi ljudi zamišljali pozitivne događaje , ta ista područja mozga bila su koordinirana i aktivirana kako bi stvorila ugodne emocije . Zato, s ovim podacima u ruci, možemo zaključiti da nas naš um navodi na optimizam.
S evolucijskog gledišta i uzimajući u obzir da su se ljudi razvili na negostoljubivom terenu , optimizam je možda bio ključ za opstanak naše vrste. I to je da je suradnja između različitih članova skupine i inteligencija morala biti presudna , jer naši fizički uvjeti nisu bili izvanredni i porazni stav ne bi previše pomogao u teškim situacijama.
S evolucijskog gledišta, sjećanje je pomoglo našem opstanku kao vrsti.
Zamislite, na trenutak, naši su se preci rastužili i uplašili zbog svih opasnosti koje su im prijetile u afričkoj savani, svjesni koliko je njihova budućnost bila sumorna. S tom pesimističnom vizijom nedostajalo bi im energije i predanosti potrebne za napredak i borbu za život . S druge strane, optimistični preci, sigurni u svoje sposobnosti i u obećanje bolje budućnosti, imali bi puno veće šanse za borbu i prevladavanje poteškoća,
kao što su u stvari i imali.
Zbog svega ovoga, trebali bismo biti zahvalni našem optimističnom mozgu što je mogao zamisliti obećavajuće budućnosti za nas, ali i što bolje pamtiti dobre stvari koje su bile u našoj prošlosti, ostavljajući po strani loša iskustva koja smo, sigurno, svi živjeli . Bez ovog inventivnog, kreativnog i optimističnog mozga, najvjerojatnije ne bismo bili ovdje sada.
