Otrovna mikroplastika zagađuje more i ulazi u hranu
Manuel Nunez
Milijuni tona plastike bace se u more svake godine i na kraju se pretvore u otrovne mikročestice koje zagađuju hranu. I ne možete ih izbjeći.
Posljednje što očekujete da ćete pronaći u juhi je kuharska kosa ili tvrdi komad plastike nepoznatog podrijetla. Vrisnuli biste ako biste se spotakli o njih, ali ne shvaćajući da već jedete tu plastiku u obliku mikročestica. I što je još gore, njihova sićušna veličina ne čini ih bezopasnima, već upravo suprotno, jer ulaze u najosjetljivije kutke vašeg tijela.
Svake godine u more se baci 8 milijuna tona plastike, koja se razgradnjom pretvori u mikročestice. Ovim tempom do 2050. godine u moru će biti veći volumen plastike od ribe, prema zakladi Ellen MacArthur.
Kako se more puni plastikom?
Plastični predmeti se ne razgrađuju, već postaju čestice manje od 5 mm u promjeru zbog djelovanja sunca, oksidacije i fizičkog djelovanja valova, struja ili ugriza riba i ptica.
Ali nemojte misliti da sva plastika koja napada more mora svoje podrijetlo imati u vrećicama i svim vrstama stvari koje vam padnu na pamet. Mnogo je plastike koju nikad ne vidimo.
Kao granule ili kuglice od plastike, materijal koji još nije oblikovan u tvornicama, a gubi se u moru kao posljedica nesreća trgovačkih kontejnera. Neke velike i grabežljive ribe zamjenjuju ih za jaja drugih vrsta koja su dio njihove prehrane.
Mikročestice koje proizvođači koriste u kozmetičkim kremama za piling i zubnim pastama također dopiru do mora koje možete upotrijebiti u kupaonici, a zatim putovati niz odvode i komunalne pročistače ih ne filtriraju.
Mikročestice plastike nakupljaju se u plodovima mora i ribe
Dio te plastike neizbježno završi na tanjuru. Iznos jede ovisi o meni. Ljubitelji morskih plodova najgori su počinitelji: studija Sveučilišta u Gentu (Belgija) procjenjuje da se godišnje proguta oko 11 000 čestica plastike. Od te količine, oko 100 čestica se nakuplja u tijelu, a ostatak se eliminira.
Školjke su hrana koja je najviše pogođena jer se plastične čestice talože na morskom dnu gdje žive rakovi. Mekušci su sa svoje strane autentični filtri koji zadržavaju sve vrste onečišćenja. Dagnje se u tom pogledu ističu.
Mnoge vrste riba jedu plastiku kao da je plankton, a neke je i više vole, naravno s užasnim posljedicama po zdravlje. Iako su ove čestice koncentrirane u probavnom sustavu riba, najmanje, nanočestice prodiru u mišiće i ne mogu se izbjeći bez obzira koliko su dobro očišćene. Dakle, mikročestice se nalaze u ribi za prehranu ljudi, poput bakalara, vahnje ili skuše.
Prije nekoliko mjeseci Europska agencija za sigurnost hrane pozvala je na hitna daljnja istraživanja o zdravstvenim učincima uzrokovanim prisutnošću "onečišćujuće mikroplastike u jestivim tkivima komercijalne ribe".
Učinci mikroplastike na zdravlje
Zdravstvenu štetu nanosi polimer, a posebno otrovne komponente koje sadrže, poput bisfenola, ftalata, antimikrobnih sredstava, usporivača gorenja, boja i drugih kemijskih sredstava.
Uz to, morska plastika apsorbira i olakšava ulazak u žive organizme i u ljudski prehrambeni lanac otrovnih spojeva kao što su policiklični aromatski ugljikovodici, poliklorirani bifenili, dioksini ili pesticidi koji se nalaze u vodi.
Kada se guta plastika, te se tvari mogu ispuštati u crijeva ili ometati apsorpciju hranjivih tvari ili fiziološke procese. Mnogi su povezani s poremećajima endokrinog, živčanog i imunološkog sustava, te s kroničnim, degenerativnim, neurološkim bolestima, pa čak i rakom.
No do sada nisu provedene potrebne studije kako bi se znala veličina poremećaja uzrokovanih prisutnošću mikroplastike u hrani.
Prema ekotoksikologinji Heather Leslie sa Sveučilišta Maine, plastične nanočestice mogu među ostalim učincima izazvati imunološki odgovor, promijeniti ekspresiju gena i uzrokovati staničnu smrt. Mogli bi prijeći i placentu i krvno-moždanu barijeru koja štiti mozak.
Također u biljnoj hrani
Ako mislite da ste s biljnom prehranom sigurni, varate se jer je plastika u vodi koja se koristi za njihovo čišćenje i u kuhinjskoj soli morskog podrijetla.
No, u nedostatku preciznih studija, procjenjuje se da biljna hrana nije glavni put ulaska mikroplastike u tijelo. Za sada su istraživanja usmjerena na plodove mora.
Istraživači ne žele alarmirati stanovništvo ovom novom prijetnjom zdravlju. Sigurno je da njegova učestalost nije toliko ozbiljnija od ostalih rizika kojima smo svakodnevno izloženi, cijene.
I pogoršavaju klimatske promjene
To je još jedan faktor neravnoteže, također za planet. Prema Luisi Galgani sa Sveučilišta u Sieni, plastika može utjecati na tečaj CO2 na morskoj površini i tako pogoršati klimatske promjene.
Morske struje obično koncentriraju plastično smeće na određenim mjestima na planetu, posebno u takozvanim "5 oceanskih žilaca". U onom između Azije i Sjeverne Amerike, plastična mrlja je dvostruko veća od Francuske i može se vidjeti sa satelita.
Uz mjere koje možemo poduzeti na osobnoj razini - prije svega, smanjenje potrošnje plastike, koja se vidi i ona koja se ne vidi - najučinkovitiji način suočavanja s problemom je podrška promjenama u proizvodnim sustavima industrijski, tako da tvrtke preuzimaju odgovornost za ono što se događa nakon korisnog vijeka trajanja proizvoda. Moguće je učiniti sigurnije materijale i spriječiti da postanu otrovni otpad.
