Što je pitaya?
Pitaya, također transkribirana pitahaya (ili pogrešno pitalla), naziv je za plod dviju vrsta kaktusa Hylocereus i Selenicereus. Jedno od najrasprostranjenijih imena ovog voća danas je i zmajevo voće.
Pitaya je porijeklom iz tropskog pojasa američkog kontinenta, posebno sjeverne Južne Amerike i većeg dijela Srednje Amerike i Kariba
Imajući izvrsnu recepciju s izvozom, trenutno se uzgaja i u drugim dijelovima svijeta vrlo pogodnim za njegovu proizvodnju, posebno u azijskim zemljama, poput Vijetnama, Tajlanda i Malezije, pa čak i u Izraelu.
Ime dolazi iz Taína, jezika koji se govori na Karibima, a znači "voće s ljuskama", što se odnosi na ljuskavi izgled kože voća.
Glavni svjetski proizvođači ovog voća su Kolumbija (crvena pitaya) i Ekvador (žuta pitaya), a glavno odredište je, uz domaću potrošnju, izvoz na svjetsko tržište.
Zanimljivo je napomenuti da potrošači europskog zmajevog voća preferiraju crvenu pitayu, dok azijski potrošači više vole žutu pitayu.
Svojstva pitaya ili pithaya
Među svojstvima pitaye ima mnogo hranjivih sastojaka, kao i izravno ljekovitih elemenata.
Zmajevo voće pomaže u smanjenju razine mokraćne kiseline prisutne u krvi i sprječava giht, bolesti povezane s lošom prehranom, konzumacijom alkohola i drugim stvarima koje povećavaju razinu ove kiseline u krvi.
Budući da je voće laksativnog svojstva i puno vlakana, pithaya pomaže crijevnom tranzitu. Stoga je dobar protuotrov, ali i ukusan za zatvor.
Još jedno od ljekovitih svojstava pitaye je to što sadrži kaptin, tvar koja djeluje kao prirodni toner srca i pomaže opuštanju živčanog sustava.
Ostale blagodati pitaye su količina hranjivih sastojaka prisutnih u ovom voću, poput vitamina C i nekih iz skupine B, ističući riboflavin (vitamin B2) od vitalne važnosti za rast tijela i proizvodnju crvenih krvnih stanica.
Također, među njegovim svojstvima postoje i neki minerali poput kalcija, fosfora, željeza, a bogat je izvor biljnih bjelančevina.
Sjeme zmajevog voća, koje je također jestivo, sadrži među svojstvima razne masne kiseline korisne za zdravlje.
A ako to nije bilo dovoljno, sok biljke otopljen u vrućoj vodi koristi se za smirivanje bolova povezanih s umorom stopala.
Kako jesti zmajevo voće
Pitaya, sa svojim izvrsnim okusom, može se jesti na različite načine. Kao središnje voće, osim što je vrlo estetski lijepo, vrlo je lako jesti. Prerezan je u sredini i spreman je za kušanje, što ga samo po sebi čini desertom. Jedite i pulpu i sjemenke ovog ukusnog voća.
Drugi način na koji se obično konzumira je u smoothiejima. Zbog ugodne teksture i jedinstvenog okusa, može se tući sam ili s nekim drugim voćem.
Mogu se napraviti s pitayom, osim toga, svim vrstama slastica, poput kolača, sladoleda, a možete čak napraviti i džem od voća zmaja.