Eksperimenti u kojima se energija generira iz voća i povrća nisu nešto novo, čak i na YouTubeu možemo pronaći nekoliko videozapisa, a mnogi od nas eksperimentirali su na satu znanosti.
No, izraelski istraživač tvrdi da krumpir ima dovoljno energije da 40 godina osvjetljava sobu LED lampom, a to je barem za mene nešto novo.
Prema Haimu Rabinowitchu s Hebrejskog sveučilišta u Jeruzalemu u Izraelu, koji godinama istražuje kako bi stvorio uređaj koji omogućuje ekstrakciju energije pohranjene u tim vrstama gomolja, to je više nego moguće.
Načela ove tehnike podučavaju se u školama godinama i poznata su od 1780. godine, kada je Talijan Luigi Galvani stvorio prvo iskustvo ove vrste. Ali tehnologija razvijena u laboratoriju predodređena je da to može učiniti tako učinkovito da jedan krumpir može danima napajati LED žarulju.
Električna baterija s organskim materijalom stvara se uz pomoć dva metala: anode (metal poput cinka, s negativnim elektronima) i katode (bakar koji ima pozitivne elektrone). Kiselina u krumpiru pokreće kemijsku reakciju između cinka i bakra koja oslobađa elektrone koji prelaze iz jednog materijala u drugi. U tom se procesu oslobađa energija.
'Super krumpir'
2010. znanstvenici sa Sveučilišta u Jeruzalemu započeli su eksperimentiranje s različitim vrstama krumpira kako bi pronašli načine za povećanje energetske učinkovitosti.
Otkrili su da se krumpir kuha osam minuta, čime se razbijaju tkiva, smanjuje otpor, olakšava kretanje elektrona i postiže proizvodnja više energije. Još jedna mala promjena koju su ugradili je rezanje krumpira na četiri ili pet komada, što povećava energetsku učinkovitost i do deset puta. Ovi testovi pokazuju da se krumpir može koristiti kao izvor energije, uz prihvatljive troškove.
"To je niskonaponska struja, ali dovoljna je za izgradnju baterije koja može puniti mobilne telefone i prijenosna računala na mjestima gdje nema električne mreže", rekao je Rabinowitch.
Analiza troškova sugerira da krumpir kuhan, a zatim kondicioniran bakrenim i cinkovim pločicama može generirati energiju po cijeni od 9 dolara po kilovat-satu. Trošak energije koju stvara 1,5-voltna AA alkalna baterija može biti 50 puta veći. A da ne spominjemo uljne lampe koje se koriste u mnogim udaljenim okruženjima za skuplje osvjetljenje i emitiraju plinove.
Hrana ili izvor energije?
Zašto se onda krumpir ne koristi u cijelom svijetu kao izvor energije?
Svijet godišnje proizvede oko 324 tone krumpira. Hrana se uzgaja u 130 zemalja. Jeftin je, jednostavan za pohranu i traje dugo.
S 1,2 milijuna ljudi koji nemaju pristup električnoj energiji na svijetu, krumpir bi mogao biti odgovor. Rabinowich sugerira da je nedostatak otkrivanja potencijala krumpira kao izvora hrane dio problema.
No, vlasti kažu kako je problem složeniji. S toliko gladi u svijetu, uporaba hrane kao izvora energije je kontroverzna.
"Prvo je pitanje: ima li dovoljno krumpira za jesti? 'Prema Olivieru Duboisu, tijelu za prirodne resurse pri FAO-u, Agenciji Ujedinjenih naroda za hranu i poljoprivredu.
Postoje mjesta na kojima bi to bilo nepraktično. U Keniji je krumpir na drugom mjestu s kukuruzom kao izvorom hrane. Na Šri Lanki istraživači proučavaju kako optimizirati upotrebu električne energije iz banana …
Troškovi razvoja takve tehnologije i njezine distribucije ljudima koji trebaju električnu energiju mogu se činiti ekonomski isplativima. Izrada ploča od cinka i bakra nešto je jeftinija od petrolejske svjetiljke. Ali poanta je u tome što ljude čini se da ih ne dovodi u napast ideja da se hrana koristi za osvjetljavanje.
Ostala iskustva pretvaranja hrane u izvore energije, poput biogoriva, bila su pogubna, jer povećavaju cijene same hrane te su uzrokovala krčenje šuma i loše ekološke prakse kako bi se povećala proizvodnja hrane i zadovoljila potražnja za njezinom uporabom kao izvorom energije. .
Napomena: Na temelju podataka objavljenih na web mjestu: BBC budućnost.